SDU Research Academy udvikler fremtidens forskningsledere

I takt med at eksternt finansieret forskning udgør en større del af SDU’s kerneopgave, stilles der flere krav til forskere. De forventes ikke kun at være faglige eksperter, men også at kunne lede projekter, prioritere tid og navigere i komplekse samarbejder.

For lektor Tina Dalager fra Institut for Idræt og Biomekanik blev behovet for at styrke disse kompetencer en væsentlig del af motivationen for at søge ind på SDU Research Academy. 

Her har hun blandt andet fået nye indsigter gennem online læringsmoduler og sparring med kolleger – og det har givet pote.

- Den ansøgning, jeg fik feedback på, har jeg siden hen fået bevilling til. Det var et større projekt med en bevilling på 5,5 millioner og med ansættelse af to yngre forskere. Forløbet har haft en stor og positiv indvirkning på mit arbejdsliv, lyder det fra Tina Dalager.

Et akademi med fokus på praksis

SDU Research Academy er et kompetence- og implementeringsforløb for adjunkter og nye lektorer, som ønsker at udvikle nøglekompetencer inden for projektledelse, strategiske fundingansøgninger og internationalt samarbejde.

Initiativet blev igangsat som et pilotprojekt i 2023 som et led i SDU’s fundingstrategi for at øge hjemtag af eksterne forskningsmidler (LINK). Siden er initiativet blevet rullet bredt ud til SDU’s forskere, hvor omkring 75 forskere har deltaget i forløbet. Initiativet har endda været så populært, at der først nu – tre år efter det er sat i gang – er ledige pladser på de kommende forløb.

Bag initiativet står blandt andre Just B. Justesen samt institutleder på Institut for Biokemi og Molekylær Biologi Jakob Møller-Jensen. Ifølge Jakob Møller-Jensen adresserer SDU Research Academy flere problemer i forskningsverdenen:

- Klassiske, korte ledelseskurser giver ofte inspiration, men de flytter sjældent praksis i hverdagen. Samtidig forventer moderne fonde dokumenteret ledelseskapacitet – ikke kun en stærk idé.

Just-in-time-læring skaber kobling til hverdagen

For at styrke koblingen mellem kursets indhold og forskernes hverdag arbejder SDU Research Academy med just-in-time-princippet. Det betyder, at forskerne får relevante input, mens de står midt i en konkret opgave.

Kursusmaterialer er on-demand, så deltagere kan lære om alt fra fondsstrategi til gruppeledelse, når tiden tillader det – og arbejdsopgaven kalder på det. Det skaber en nødvendig fleksibilitet i en travl hverdag.

Herudover deles deltagerne op i mindre implementeringsgrupper, hvor den nyerhvervede viden kan benyttes i praksis.

Små grupper med stor effekt

Implementeringsgrupperne består typisk af 3-4 forskere, der alle er på samme trin i karrieren. Det giver deltagerne mulighed for at omsætte den viden, de har lært, til konkrete produkter og beslutninger gennem tæt sparring med kolleger. Der diskuteres emner om alt fra ledelse og ansøgninger til work-life-balance og dedikeret tid til fokusarbejde. Denne sparring har haft stor betydning for Tina Dalager.

Flere af grupperne fortsætter også kontakten efter forløbets afslutning. Ifølge institutleder Jakob Møller-Jensen er dette et tydeligt vidnesbyrd om værdien ved et professionelt netværk af kolleger, som man følges med igennem karrieren og sparre med, når tvivlen melder sig.

Et initiativ i udvikling

Kurset er i dag en veletableret del af SDU’s samlede kompetenceudviklingstilbud. Derfor har holdet bag akademiet nu fokus på at modne og skalere initiativet, så det bliver en mere robust og integreret del af fagmiljøerne samt skabe løbende forbedringer i selve tilbuddet.