Planerne for DARA

Kære medarbejdere

Novo Nordisk Fondens bevilling til SDU på 500 millioner kroner til oprettelsen af Danish Advanced Research Center (DARA) har vakt genlyd i medierne og blandt kolleger i hele landet.

Det er ikke nødvendigvis alle som helt har fanget, at det drejer sig om en national satsning på ph.d.-området. De mange millioner skal ud i alle landets forskningsmiljøer inden for Life Science og Naturvidenskab, mens sekretariatet forankres på vores fakultet.

Der er ingen tvivl om at der er brug for mere kommunikation omkring DARA, og derfor er vi allerede godt i gang. Det første skridt er at få sammensat en bestyrelse, som kan sætte retningen for DARA. Bestyrelsen kommer til at bestå af repræsentanter fra universiteterne, fra industrien og fra fonde.

Dernæst skal der ansættes en Managing Director som kan bygge sekretariatet op. Sekretariatet vil bestå af fem årsværk til en start og udvides hen over årene til otte årsværk efterhånden som antallet af ph.d.-studerende stiger. De vigtigste opgaver for sekretariatet bliver at håndtere af ansøgninger til fellowships samt at opbygge et økosystem for fagmiljøerne.

DARA vil udbyde to typer af ph.d.-fellowships – dels åbne fellowships, som baserer sig på ansøgers egne idéer, og dels tematiske stipendier. De åbne fellowships kommer til at ligne de tidligere fakultetsstipendier, som nogle måske kan huske, hvor den unikke student kan søge om et projekt sammen med en vejleder.

Emnerne for de tematiske stipendier er til dels fastlagt, men nogle mangler endnu at blive defineret, hvilket bliver en opgave for bestyrelsen.

Det er helt afgørende for DARA, at der bliver tale om en fair og transparent proces i udvælgelsen af ansøgere. Her kommer bestyrelsen til at spille en rolle med at designe processen for bedømmelse og udvælgelse af ansøgere.

Fellowships-komitéer kommer til at bestå udelukkende af internationale forskere. 

Helt centralt for DARA bliver det at opbygge et attraktivt økosystem for de ph.d.-studerende, deres vejledere og de involverede fagmiljøer.

Sekretariatet skal sikre driften af økosystemet, mens der skal nedsættes en komité som skal sætte retning og definere indhold af aktiviteterne i økosystemet i DARA. Her trækker vi i første omgang på erfaringer fra de eksisterende NNF-finansierede akademier og på kollegaer på SDU som har været involveret i disse.

Akademierne har haft stor succes med at udbyde specialkurser og lave konferencer og workshops som har samlet fagmiljøerne, og der er mange gode erfaringer som kan bringes ind i DARA.

DARA adskiller sig fra de eksisterende forskningsakademier ved at dække fagområderne bredt. Derfor skal akademiet også finde nye veje for samarbejde på tværs af discipliner.

En stor opgave og en spændende rejse er startet. Det første stillingsopslag er ude nu, og vi forventer derfor at kunne ansætte en Managing Director til begyndelsen af maj. Vi er i gang med kalendergymnastik for at finde en egnet dato til kick-off af DARA, som vi forventer bliver i juni måned samtidig med første opslag af fellowships.

Jeg håber at mange vil se muligheder i DARA, og at der kommer rigtigt mange ansøgninger fra NAT og SDU.  

Marianne Holmer, dekan