Mangfoldighed, ligestilling og inklusion er under pres – SDU skal holde kursen og være på vagt

Denne udvikling er meget bekymrende og skuffende, og vi er bekymrede for universiteternes grundlæggende værdier og den akademiske frihed.

På SDU har de første reaktioner været at udtrykke fortsat støtte til DEI. SDU har en stærk rygrad af DEI-initiativer og -strukturer, herunder vores ligestillingshandleplan, vores Gender Equality Team og vores forskellige ligestillingsudvalg. Denne struktur vil fortsat understøtte arbejdet med at sikre en mangfoldig arbejdsplads med et kreativt forskningsmiljø og et inkluderende arbejdsmiljø for at rekruttere og fastholde de talenter, der er brug for på SDU som organisation og arbejdsgiver. Vi forventer, at SDU fortsætter denne indsats, da den stemmer godt overens med universitetets værdier og strategi og er i overensstemmelse med den danske styreform og grundlov.

På trods af de veletablerede systemer på SDU er der flere kilder til bekymring, og vi erkender, at modstanden mod DEI stadig kan skabe udfordringer for vores universitet og vores arbejde. De fleste af de institutioner og organer, vi er afhængige af i forbindelse med finansiering, publicering og internationalt samarbejde, kan blive udfordret af dette eksterne politiske pres. Derfor kan presset direkte eller indirekte påvirke forskning og karriereudvikling og måske endda sårbare medarbejderes individuelle sikkerhed, når de er i udlandet. Dette er så meget desto mere presserende, eftersom mange af de tidsskrifter, konferencer og institutioner, som vi er afhængige af til evaluering af forskning – og som i sidste ende har en meget direkte indflydelse på forskernes karriereforløb – er baseret i USA.

Vil det skabe udfordringer for forskere, der arbejder med DEI-relaterede emner? Vil de få problemer med at udgive og få finansiering til deres arbejde? Vil unge forskere blive opfordret til ikke at forfølge den type forskning af karrieremæssige årsager? Vil den nye politiske situation skabe yderligere konkurrencemæssige ulemper for talentfulde forskere med f.eks. en bestemt seksuel orientering, ikke-vestlig baggrund osv.?

Selvom meget af dette stadig er i sin vorden, opfordrer vi ledere på alle niveauer på SDU til nøje at holde øje med situationen. De skal især være opmærksomme på tidlige tegn på, at anti-DEI-udviklinger ved at begrænse adgangen til f.eks. amerikansk baseret publicering på højeste niveau, internationalt samarbejde eller finansiering former vores arbejde, kompromitterer vores frihed til at forske i DEI-emner og påvirker karrieremulighederne for forskere i DEI-feltet negativt, og indirekte også rammer sårbare forskere. Virkningerne af dette kan manifestere sig gradvist og over en længere periode og kan skade kvaliteten af SDU som en dansk organisation, arbejdsgiver og forskningsinstitution.

Vi har solide strukturer og værdier på SDU, som bygger på den danske styreform og grundlov. Men de eksisterende strukturer på SDU kan ikke håndtere sådanne eksterne udfordringer alene. Det er nødvendigt med en bred og samstemmende bevidsthed om disse udfordringer både internt på SDU og eksternt i vores arbejde i den globale akademiske verden. Vi nyder godt af akademisk frihed, videnskabelig forskning og undervisning i verdensklasse, hvilket giver os mange grunde til at opretholde vores kvalitet og danske standarder.