Han er blandt de mest citerede i verden

Asbjørn er månedens SDU-profil, fordi han for fjerde år i træk er blandt den ene promille af forskere globalt, der opnår en plads på Clarivates Highly Cited Researchers-liste.

Listen hædrer de forskere, som i de sidste 11 år har publiceret et stort antal meget højt citerede publikationer (top 1 pct. i Web of Science-databasen).

Listen fungerer således som pejlemærke for, hvem der har størst indflydelse inden for deres fagområde – og her har Asbjørn Hróbjartsson cementeret sin position inden for evidensbaseret medicin og klinisk forskningsmetodologi.

– Det betyder, at min forskning bliver citeret, læst og brugt. De fleste bliver glade for at få anerkendelse for deres arbejde. Men ellers betyder det ikke så frygtelig meget. Man begår en kardinalfejl, hvis man går efter citationer i stedet for relevante kliniske og videnskabelige problemstillinger, siger han.

Forskning i forskning

Asbjørn Hróbjartsson, leder af Cochrane Danmark og Center for Evidensbaseret Medicin Odense, skaber gennem sin forskning de bedste forudsætninger for, at andre kan udføre klinisk forskning af højeste kvalitet.

– Hvor mange forskere har en konkret sygdom eller forebyggelse som forskningsfelt, fokuserer jeg på selve den kliniske forskning, dens kvalitet og dens afrapportering. Jeg arbejder med at udvikle redskaber, der kan forbedre den generelle forskningskvalitet, og med at udarbejde rapporteringsvejledninger – for eksempel vejledninger i afrapportering af randomiserede forsøg.

- Vi har brug for klare begreber, redskaber og et fagligt blik til at identificere, hvad der kendetegner gode kliniske studier, understreger han.

Sammen med kolleger analyserer Asbjørn eksisterende forskning og dokumenterer, hvilke metoder der virker bedst. De giver samtidig overblik over risici og bias – til gavn for al klinisk forskning. Alt i alt skaber det en form for forskningsrelateret infrastruktur, der giver overblik og metodisk vejledning.

Kvalitet over kvantitet

Asbjørn Hróbjartsson har norsk-islandsk baggrund og er uddannet læge med praktisk erfaring inden for intern medicin. Men interessen for forskningsmetoder fik ham tidligt til at gå en anden vej.

– Jeg syntes, det var spændende, og jeg blev fascineret af et felt, hvor der ikke var så meget forskning dengang. Det passede godt med, at Cochrane i Danmark netop var blevet etableret, og det blev jeg en del af. Jeg kunne lide ideen om at skabe et empirisk baseret overblik og gøre relevant information tilgængelig, også til patienter og pårørende, via Cochrane-biblioteket.

Cochrane-biblioteket giver et overskueligt indblik i konkrete behandlinger og deres potentielle komplikationer, og det indeholder samtidig vurderinger af kvaliteten af de studier, der ligger til grund. Det er tilgængeligt for alle.

Læs mere om Cochrane-biblioteket på deres hjemmeside

En ny virkelighed kræver grundighed

I dag står forskningen i en virkelighed præget af misinformation, lavere tillid og en eksplosiv stigning i antallet af forskningsartikler. Derfor er Asbjørns arbejde vigtigere end nogensinde.

– Relevansen er kun blevet større de senere år. Det afspejles allerede i, at jeg er på Clarivates liste. Nutidens udfordringer med misinformation og eksterne aktører, der kan påvirke neutral og redelig forskning, gør det nødvendigt med fokus på kvalitet. Der er en tendens til, at man vægter medieomtale og eksterne projektmidler højere end akademisk grundighed og intern finansiering af det lange seje træk, siger han.

Han peger på, at grundforskning altid har været central – som da matematisk forskning for 80–90 år siden lagde fundamentet for udviklingen af computere, eller da penicillin blev opdaget.

– Jeg så gerne, at det grundige og langsomme fyldte mere. God forskning handler om at sigte højt, at række ud efter samarbejde med de bedste internationalt, at tage ved lære af sine fejl og turde ændre kurs undervejs. Og at turde lave højrisikoprojekter, som – hvis de lykkes – kan være nyskabende og revolutionerende.