Den nye projektafgift – et løft eller et benspænd?

Den 26. august blev nyheden om den nye projektafgift på 20 % offentliggjort under titlen ”Forskningen løftes yderligere med ny projektafgift på SDU”. I betragtning af, hvor genialt det er, og hvor godt det bliver for forskningen, så havde rektoratet glemt at have nyheden med i deres nyhedsbrev udsendt blot få dage efter. Det undrer os.

Vi savner gennemsigtighed og udregninger for, hvad det vil koste institutterne og forskningsgrupperne. Er der lavet en reel konsekvensberegning? Vil antallet af ansøgninger blive koncentreret om de få fonde, som giver tilskud til overhead (OH) og projektafgifter, så vi alle konkurrerer om de samme midler? Vil afgiften ramme skævt, fordi den nye model kun tilgodeser forskningsgrupper, der rent faktisk kan søge de fonde, der er indgået aftale med? Og vil fonde uden OH slet ikke blive søgt, da sådanne ansøgninger vil give et underskud i instituttets økonomi?

Spørgsmålet er, om den forhøjede projektafgift i virkeligheden kan betyde, at SDU ender med mindre forskning og færre bevillinger.

Et par beregningseksempler

Fabrikant Mads Clausens Fond: Dækker op til 200.000 kr. til udstyr, men ikke OH. SDU’s afgift på 40.000 kr. kan bevirke, at den enkelte forsker ikke har råd til at anskaffe udstyret.

Marie Curie Fellowship: En bevilling på 1,85 mio. kr. giver kun 116.000 kr. til OH, hvilket er langt under 20 %. Skal SDU til at afvise talentfulde unge forskere, der får disse højst prestigefyldte bevillinger?

DFF: På en typisk DFF-Research Project1 bevilling på 2,5 mio. kr. kan tillægges OH på 44 %. Med den nye model vil dette projekt få 140.000 kr. mindre til forskning.

Novo Nordisk Fonden: Projektafgiften vil her afhænge af projektets sammensætning. Har man brug for meget udstyr, er den totale OH lille sammenlignet med projekter med fokus på forskeruddannelse. I udstyrstunge projekter kan det betyde, at det vil være en udgift for institutterne at bringe dem hjem.

Private fonde, hvor der ikke er indgået aftale om OH: De private fonde støtter mange projekter på SDU. Nogle forskningsgrupper – f.eks. tværfakultære – er helt afhængige af disse fonde. Støttebeløbene er ikke små, det kan godt dreje sig om tocifrede millionbeløb. Men skal vi sige nej tak til 25 millioner kr., fordi vi ikke kan skaffe 5 millioner kr. til projektafgift?

Frigivne finanslovsmidler til fakulteterne

Der skrives, at den nye model vil frigive finanslovsmidler, og at en større andel fordeles til fakulteterne. Men der mangler i den grad information om, hvordan disse midler fordeles. Alt andet lige må der forventes en omfordeling, så pengene ikke kommer direkte retur til dem, som har indbetalt dem, fordi så kunne det hele jo være lige meget.